Misión a la Luna, en busca de agua y el salto hacia otros planetas
Espacial. A 19 de Agosto, 2023. ✍️ Sunashi Rivera
La Luna está recobrando su importancia en la exploración espacial con el alunizaje planificado de dos misiones de la India y Rusia en el polo sur de la Luna la próxima semana. Este evento resalta el creciente interés de varias naciones en reactivar sus programas lunares con objetivos renovados, incluyendo el establecimiento de bases y la explotación de recursos con fines comerciales.
Potencias como Estados Unidos, China y varios países de la Unión Europea a través de la Agencia Espacial Europea (ESA) están planeando misiones de regreso a la Luna. Esto incluye la posibilidad de que los astronautas vuelvan a caminar sobre su superficie, algo que no ha sucedido desde 1972.
El enfoque actual incluye la presencia de seis orbitadores alrededor de la Luna, que recopilan datos cruciales para futuras misiones. La India y Rusia se han adelantado al lanzar misiones con el objetivo de alunizar en el inexplorado polo sur lunar la próxima semana.
La misión india Chandrayaan-3 se encuentra en su camino hacia el alunizaje en el punto más meridional de la Luna el 23 de este mes, mientras que la misión rusa Luna-25, lanzada en agosto, busca alunizar en el polo sur el 21 de agosto. Ambas misiones tienen como objetivo tomar muestras de la superficie lunar y perfeccionar las maniobras de alunizaje, además de buscar agua en forma de hielo en cráteres permanentemente oscuros.
Estas misiones son solo un ejemplo del creciente interés en la Luna, con más de diez misiones adicionales planificadas para los próximos tres años. Este renovado interés no solo involucra exploración científica, sino también la perspectiva de utilizar los recursos lunares con fines comerciales.
La presencia de agua en la Luna, aunque en forma de hielo, es crucial. Además de su valor para futuras colonizaciones, la Luna también se considera un paso intermedio para el suministro de sondas en su camino hacia otros destinos espaciales, como Marte.
Estados Unidos, China y otros países también están planeando misiones futuras. La NASA, en colaboración con otros países, planea misiones tripuladas para establecer bases y recopilar información para futuras misiones a Marte y más allá. China también está avanzando en su programa lunar con el objetivo de enviar astronautas al satélite antes de 2030 y construir una base de exploración científica.
Sin embargo, el aumento del tráfico espacial hacia la Luna también plantea desafíos. La coordinación entre agencias espaciales es crucial para evitar colisiones y conjunciones críticas en órbita lunar. Las maniobras de alunizaje también son complicadas y han llevado a accidentes en el pasado.
El renacimiento lunar refleja un nuevo capítulo en la exploración espacial, con objetivos más ambiciosos y una cooperación internacional cada vez mayor. La Luna está nuevamente en el centro de la atención de las agencias espaciales, marcando un hito en la búsqueda de conocimiento y oportunidades en el espacio exterior.
Fuente: La Vanguardia.