Descubren tres nuevas especies de «ranas invisibles» en la Amazonía colombiana
Internacional. A 16 de septiembre de 2023. Redacción
Investigadores del Instituto Amazónico de Investigaciones Científicas (Sinchi), del Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de Colombia y de la Universidad de Richmond (EE.UU.) han anunciado el descubrimiento de tres nuevas especies de anfibios del género Synapturanus en la Amazonía colombiana. Estas ranas, conocidas como «ranas invisibles», reciben su nombre debido a que viven ocultas bajo la hojarasca y la capa de raicillas del bosque amazónico, lo que las hace poco conocidas y difíciles de detectar.
Según el Instituto Sinchi, estas ranas emiten unos cantos muy tenues, especialmente cuando llueve, lo que también contribuye a su falta de visibilidad. Por otro lado, la tala del bosque y las quemas reiteradas han alterado el suelo y destruido el hábitat de estas especies de forma irreversible. La compactación del suelo y la eliminación del microhábitat es equivalente a pavimentar el suelo para estas ranas. En este momento, una de las tres especies ya se encuentra en riesgo debido al deterioro de su entorno.
Aunque estas ranas invisibles han sido encontradas en la Guayana Francesa, Brasil, Guyana, Perú y Colombia, sus características y su hábitat complican la investigación y el descubrimiento de más especies. Sin embargo, mediante evidencia molecular, se estima que la diversidad de este género es mayor a la actualmente descrita. Además, se sospecha que su capacidad limitada de desplazamiento y sus hábitos ecológicos pueden hacer de los ríos barreras de dispersión para estas especies.
En resumen, el descubrimiento de estas tres nuevas especies de «ranas invisibles» es un recordatorio de la importancia de preservar los ecosistemas amazónicos y su biodiversidad. La deforestación y la destrucción del hábitat pueden tener consecuencias irreversibles, afectando especies desconocidas que podríamos perder para siempre.