Mary Shelley: La vida de la escritora que inventó a Frankenstein
Literatura. A 24 de Septiembre, 2023. ✍️ Sunashi Rivera
En el mundo de la literatura gótica y de ciencia ficción, Mary Shelley brilla como una de las figuras más influyentes de todos los tiempos. A los 18 años, Mary Shelley escribió la que se convertiría en su obra maestra, «Frankenstein o el moderno Prometeo», dando vida a uno de los personajes más icónicos y atormentados de la literatura: el monstruo de Frankenstein. Pero la vida de Mary Shelley estuvo marcada por la tragedia desde el principio.
Mary Shelley, nacida como Mary Godwin el 30 de agosto de 1797, nunca conoció a su madre, Mary Wollstonecraft, quien falleció poco después de dar a luz. A los cuatro años, su padre, William Godwin, se casó nuevamente con Mary Jane Clairmont, una mujer a la que la joven Mary detestaba y culpaba de alejarla de su padre.
La vida de Mary dio un giro escandaloso cuando conoció a Percy Bysshe Shelley, un joven apasionado y casado que se convirtió en su primer y gran amor. La relación entre Mary y Percy estaba marcada por la controversia, ya que él estaba casado y enfrentaban deudas económicas. Juntos, embarcaron en una relación de amor libre, viviendo con Claire Clairmont, la hermanastra adolescente de Mary, en una especie de trío amoroso poco convencional. Esta aventura los llevó a huir a Suiza, pero la falta de recursos los hizo regresar rápidamente a Inglaterra, donde enfrentaron el rechazo de la sociedad.
En 1816, durante un verano lluvioso en Suiza, Mary Shelley y Percy Shelley se encontraban con Lord Byron y Claire Clairmont en la Villa Diodati. La falta de actividades al aire libre debido al mal tiempo los llevó a leer historias de fantasmas para entretenerse. Fue en ese ambiente que nació la idea de escribir historias de terror, y Mary sufrió una creciente ansiedad al no poder pensar en una historia propia.
Finalmente, Mary tuvo una visión que la atormentaría: «Vi al pálido estudiante de las artes prohibidas arrodillado junto a la cosa que había creado. Vi el espantoso fantasma de un hombre tendido, y luego, por obra de algún potente mecanismo, mostró signos de vida y se agitó con un movimiento inquieto y antinatural». Esta visión se convirtió en la semilla de «Frankenstein o el moderno Prometeo».
La novela se publicó por primera vez en 1818 de manera anónima debido a su naturaleza escandalosa. Sin embargo, en ediciones posteriores, Mary Shelley reveló su autoría. A lo largo de los años, revisó y modificó la obra para eliminar algunos pasajes perturbadores.
La vida de Mary Shelley estuvo plagada de tragedias, desde la muerte de su hija, la enfermedad y fallecimiento de varios de sus hijos, hasta la desaparición y muerte de Percy Shelley en un accidente de navegación. A pesar de estas desgracias, Mary continuó escribiendo y promoviendo las obras de su esposo.
Su legado perdura a través de «Frankenstein», una obra que exploró temas profundos como la vida, la muerte, la responsabilidad y las consecuencias de desafiar el orden establecido. Mary Shelley es recordada como una de las escritoras más influyentes de la narrativa gótica y de ciencia ficción, cuyo trabajo sigue cautivando a las generaciones actuales. Su vida y su obra son un testimonio de perseverancia y creatividad en medio de la adversidad.
Fuente: National Geographic.