Por fín se ha descifrado el gran misterio del canto de las ballenas
Ciencia. A 23 de Febrero, 2024. ✍️ Sunashi Rivera
La enigmática melodía de las ballenas, durante mucho tiempo fue un misterio para los científicos y finalmente encuentra explicación. Un reciente artículo en Nature revela cómo estos majestuosos cetáceos logran cantar sin ahogarse, un fenómeno que ha desconcertado a la comunidad científica.
Según los hallazgos, la clave reside en la laringe de las ballenas, la cual produce sonidos al cerrar las vías respiratorias para evitar el ahogamiento. Joy Reidenberg, profesor de la Escuela de Medicina Icahn en Nueva York, explica: «Si no puedes dejar que fluya el aire, el sistema está presurizado. Cuando está presurizado, y el flujo se detiene, el sonido se decoiene.»
Aunque ya se conocía la presencia de un saco similar a una gaita en la laringe de las ballenas, cómo operaba este mecanismo seguía siendo un enigma.
Los científicos lograron recuperar tráqueas vocales frescas de ballenas recientemente fallecidas, permitiendo comprender cómo las cuerdas vocales de estos animales vibran de manera única para producir sus característicos sonidos.
Coen Elemans, profesor de bioacústica en la Universidad del Sur de Dinamarca, destaca que las ballenas han desarrollado fisiológicamente una novedad evolutiva para emitir sonidos bajo el agua con esta singular laringe.
Sin embargo, la comunicación de las ballenas enfrenta amenazas, especialmente por el ruido de los buques, lo que compite con sus cantos.
El estudio hace un llamado a reducir la contaminación acústica que afecta a estos gigantes del océano, pues existe la necesidad de preservar su forma única de comunicarse.
Fuente: National Geographic.
