El fascinante origen del agua en la Tierra según la ciencia
a 24 Marzo 2024. Lizeth Cuahutle
La Tierra es un caso excepcional en la historia del sistema solar y la vida, siendo el único planeta con agua en estado líquido en su superficie. Según la NASA, el agua cubre aproximadamente el 70% de la superficie terrestre, convirtiéndose en la sustancia predominante en nuestro mundo. Este porcentaje incluye océanos, ríos y vertientes que conectan los territorios de cada país.
La historia del agua, según la agencia espacial estadounidense, nos conecta con un contexto cósmico más amplio, ubicándonos en una familia de mundos oceánicos que abarcan nuestro sistema solar y más allá.
La NASA explica que la molécula de agua está compuesta por un átomo de oxígeno y dos átomos de hidrógeno (H2O). El hidrógeno se formó en el Big Bang, mientras que el oxígeno proviene de núcleos de estrellas más masivas que nuestro Sol. Aunque la mayor parte del agua provino de asteroides y cometas que chocaron con la Tierra hace millones de años, marcadores químicos en el agua sugieren que estos cuerpos celestes también contenían agua líquida y hielo en su interior.
Fuera de la Tierra, en otros sistemas espaciales, se puede encontrar agua en estado gaseoso. Por ejemplo, la Nebulosa de Orión contiene gas hidrógeno y algunas moléculas de agua, aunque en proporciones mucho menores que en la Tierra.
Venus, que carece de campo magnético, pudo haber sido un mundo oceánico en el pasado, pero su atmósfera se vio debilitada por un efecto invernadero extremo que vaporizó su agua, dispersándola en el espacio.
Marte contiene agua congelada en sus polos y bajo su superficie, y se han observado pequeñas cantidades de agua fangosa y salobre en sus colinas durante las estaciones cálidas. Además, las lunas de Júpiter, Europa y Ganímedes, se cree que albergan océanos de agua salada bajo sus superficies heladas, con Ganímedes posiblemente teniendo varias capas de hielo y agua entre su corteza y núcleo.
