Las Focas Weddell y Sus Misteriosos Sonidos Supersónicos
Por: Isaura Corona Osorio
12 de abril de 2024
En las profundidades heladas de la Antártida, las focas Weddell (Leptonychotes weddellii) han cautivado a los científicos con su inusual repertorio de sonidos supersónicos. Estos mamíferos marinos, conocidos por su capacidad para sumergirse hasta 800 metros y vivir hasta 30 años, también poseen una habilidad vocal que desafía nuestra comprensión de la comunicación animal.
Investigadores de la Universidad de Oregón han descubierto que, bajo el hielo, las focas Weddell emiten sonidos que se asemejan a los efectos de sonido de una batalla espacial en ‘Star Wars’. Estos sonidos ultrasónicos incluyen trinos, silbidos y chirridos, algunos de los cuales alcanzan frecuencias de hasta 49.8 kHz, superando el rango auditivo humano y de muchos otros mamíferos.
Aunque los propósitos exactos de estos sonidos siguen siendo un misterio, los científicos especulan que podrían servir para destacar sobre el ruido de baja frecuencia del océano o incluso para la ecolocalización. Estas vocalizaciones ultrasónicas no habían sido detectadas previamente en focas ni en otros mamíferos marinos con aletas, como leones marinos o morsas.
El descubrimiento de estos sonidos supersónicos abre nuevas puertas para entender cómo se comunican estos animales y cómo perciben su entorno submarino. Además, plantea preguntas sobre cómo estos sonidos afectan a otras especies marinas y su posible uso en la navegación y detección de presas.
Audio: https://www.youtube.com/watch?v=bqk4nOcbxnY