Un nuevo descubrimiento revela pistas sobre el origen de una de las mini lunas de la Tierra
Investigadores sugieren que la cuasiluna 2016 HO3 podría ser un fragmento del impacto que creó el cráter ‘Giordano Bruno’.
Astronomía. A 25 de Abril, 2024. ✍️ Sunashi Rivera
La Tierra, además de su majestuosa Luna, alberga otro intrigante fenómeno astronómico: las mini lunas. Recientemente, el objeto 2016 HO3 ha captado la atención de científicos, quienes postulan que podría ser resultado de un impacto lunar. Este pequeño cuerpo rocoso, que oscila entre 40 y 100 metros de diámetro, fue descubierto gracias a la misión Tianwen-2 de China, y desde entonces ha sido objeto de intenso escrutinio.
Según un estudio publicado en Nature Astronomy, investigadores de la Universidad Johns Hopkins han propuesto una fascinante teoría sobre el origen de 2016 HO3. Sugieren que este objeto podría ser un fragmento del impacto que formó el cráter ‘Giordano Bruno’, uno de los cráteres más recientes y prominentes de la Luna. El análisis de datos relativos al tamaño, la velocidad de rotación y la órbita de 2016 HO3 respalda esta hipótesis, señalando que se necesitaría un proyectil de 1.5 kilómetros de diámetro para expulsar un fragmento de roca de dimensiones similares.
La expectativa de vida de 2016 HO3 se estima en 10 millones de años, lo que sugiere un origen relativamente reciente en términos astronómicos. Esta teoría se ve reforzada por la existencia de varios cráteres lunares que podrían haber generado fragmentos de roca similares. Entre ellos, el cráter ‘Giordano Bruno’ emerge como el principal candidato, con el potencial de haber producido hasta 400 fragmentos de roca. Se cree que solo tres de estos fragmentos podrían estar orbitando cerca de la Tierra en la actualidad, siendo 2016 HO3 uno de ellos.
Sin embargo, la distancia extrema de 2016 HO3 hace que la verificación física de esta hipótesis sea un desafío. Aunque se sitúa relativamente cerca en términos astronómicos, excede en 30 veces la distancia entre la Tierra y la Luna en su aproximación más cercana. Los investigadores consideran que el descubrimiento de más mini lunas en las proximidades podría proporcionar evidencia adicional para respaldar su teoría.
Se espera que misiones futuras, como el Neo Surveyor de la NASA programado para 2027, arrojen nueva luz sobre estos cuerpos celestes y proporcionen la información necesaria para confirmar estas fascinantes suposiciones sobre el origen de las mini lunas de la Tierra.
Fuente: Wired.
