La sonda Juno captura la primera foto del polo sur de Ío, luna de Júpiter y resulta ser un mundo volcánico
Astronomía. A 27 de Abril, 2024. ✍️ Sunashi Rivera
La sonda Juno de la NASA ha dejado boquiabiertos a los científicos al revelar la primera imagen del polo sur de Ío, una de las cuatro lunas galileanas de Júpiter.
Ío, un mundo marcado por su actividad volcánica, ha sido objeto de fascinación y estudio desde hace décadas. Con cerca de 400 volcanes activos que puntean su superficie, esta luna de Júpiter es un verdadero espectáculo cósmico, pintado con una paleta de colores que va desde el rojo hasta el blanco.
La sonda Juno, que ha estado orbitando Ío durante los últimos meses, ha proporcionado datos sin precedentes sobre esta enigmática luna. Gracias a sus instrumentos a bordo, los científicos han podido estudiar la topografía de Ío con un nivel de detalle sin igual. La reciente imagen del polo sur de Ío, capturada desde una distancia de 16,500 kilómetros, representa un hito en la misión de reconocimiento de la sonda Juno.
La imagen revela una escena familiar en la superficie de Ío: manchas negras que indican la presencia de lava enfriada, contrastando con el característico color rojo del azufre. Además, los datos recopilados por la sonda han permitido identificar un lago de lava de 200 kilómetros de diámetro, conocido como Loki Patera, destacando la actividad volcánica sin precedentes de esta luna.
Ío es el cuerpo volcánico más activo del sistema solar, impulsado por las fuerzas gravitacionales de Júpiter y sus otras lunas vecinas. Esta constante interacción gravitacional causa que la superficie de Ío se eleve y descienda, creando un paisaje lunar en constante cambio.
Los científicos estudian a Ío con especial interés debido a sus condiciones únicas, que recuerdan a la Tierra primitiva. Además, la resonancia orbital de Ío con sus compañeras lunares y las emisiones que forman atmósferas de azufre proporcionan valiosos datos sobre la evolución de los cuerpos celestes en nuestro sistema solar.
Fuente: Wired.
