Descubrimiento científico revela la estrategia inteligente de los ratones en experimentos
Ciencia. A 03 de mayo del 2024. Damallanti Martínez
** Investigadores revelan que los ratones muestran un comportamiento estratégico en pruebas, desafiando percepciones previas sobre sus capacidades cognitivas.
El mundo de la ciencia animal acaba de dar un giro fascinante gracias a un estudio liderado por el neurocientífico Kishore Kuchibhotla de la Universidad Johns Hopkins. Durante años, los ratones han sido los protagonistas indiscutibles en un alto porcentaje de experimentos, pero ahora, este último estudio sugiere que estos pequeños roedores podrían haber estado «mintiendo» en sus resultados.
Kuchibhotla y su equipo, que han trabajado extensamente con ratones, notaron un patrón curioso: los roedores a menudo parecían tener dificultades en resolver problemas que ya conocían. ¿Estaban olvidando? ¿Estaban enfermos? ¿O estaban engañando? Con un experimento ingenioso, actuando como «psicólogos de ratones», lograron descifrar el enigma.
El estudio revela que los ratones no cometen errores por incompetencia, sino que están estratégicamente explorando y probando sus conocimientos. Al enfrentarse a tareas donde debían girar una rueda hacia la izquierda o derecha para escuchar sonidos específicos, los ratones exhibieron una estrategia simple pero efectiva: probar ambas opciones para confirmar sus conocimientos.
Este comportamiento, descrito como «inteligente» por Kuchibhotla, desafía la percepción común sobre las capacidades cognitivas de los ratones. Zhu, un estudiante de posgrado involucrado en la investigación, señala que no todos los errores deben ser interpretados de la misma manera.
El estudio, publicado en Current Biology, revela cómo los ratones tienen una comprensión interna de las tareas y ajustan sus estrategias en función de las recompensas o la falta de ellas. Esta estrategia, comparada con el aprendizaje de bebés humanos, sugiere un nivel de pensamiento estratégico sorprendente en los roedores.
El próximo paso para el equipo es identificar la base neuronal detrás de estas estrategias y compararlas con otros animales. Este descubrimiento abre nuevas puertas en la comprensión de la cognición animal y plantea interrogantes emocionantes sobre la inteligencia y estrategia en el reino animal.