Desencadenantes y Ramificaciones de una Tormenta Solar en la Tierra
a 10 de Mayo del 2024. Lizeth Cuahutle
Una tormenta geomagnética es una perturbación importante de la magnetosfera de la Tierra, causada por un intercambio eficiente de energía desde el viento solar hacia el entorno espacial que rodea nuestro planeta, explica el Centro de Predicción del Clima Espacial (SWPC, por sus siglas en inglés) en su sitio web.
Estas tormentas son el resultado de variaciones en el viento solar que producen cambios significativos en las corrientes, plasmas y campos en la magnetosfera terrestre.
Para que ocurran, se requieren condiciones de viento solar sostenido y de alta velocidad, junto con un campo magnético de viento solar dirigido hacia el sur en el lado diurno de la magnetosfera terrestre.
El SWPC ha observado al menos cinco eyecciones de masa coronal (CME) dirigidas hacia la Tierra desde el miércoles. Las CME son explosiones de plasma y campos magnéticos desde la corona solar que pueden causar tormentas geomagnéticas al dirigirse hacia la Tierra. Estas tormentas pueden afectar infraestructuras en órbita cercana y en la superficie terrestre, interrumpiendo comunicaciones, la red eléctrica, la navegación y operaciones de radio y satélite.
Además, estas tormentas pueden hacer que la aurora boreal se vea tan al sur como en Alabama y el norte de California, debido a las corrientes en la magnetosfera que conectan con corrientes aurorales intensas en la ionosfera auroral.
Las tormentas solares también pueden aumentar la densidad y distribución de la densidad en la atmósfera superior, provocando resistencia adicional a los satélites en órbita terrestre y modificando la trayectoria de las señales de radio, creando errores en la información de posicionamiento proporcionada por el GPS.
Aunque las tormentas crean hermosas auroras, también pueden alterar los sistemas de navegación como el GNSS y crear corrientes inducidas geomagnéticamente dañinas en la red eléctrica y las tuberías.
Estas tormentas también suponen riesgos para las misiones espaciales tripuladas, y el SWPC advierte que la actividad solar adicional podría mantener las condiciones de tormenta geomagnética durante el fin de semana.
Hasta ahora, durante el actual ciclo solar que comenzó en diciembre de 2019, se han observado solo tres tormentas geomagnéticas severas, siendo la más reciente el 23 de octubre, una tormenta geomagnética extrema G5 que causó cortes de energía en Suecia y daños a transformadores de energía en Sudáfrica.
