Valva la estructura que protege y transforma en naturaleza y ciencia
a 05 enero 2025. Lizeth Cuahutle
La palabra «valva», originada del latín valvae que significa “hoja de puerta”, describe estructuras protectoras o divisorias en distintas disciplinas científicas. Desde la botánica hasta la anatomía y la malacología, este término tiene relevancia en procesos esenciales de la vida y la ciencia.
En las plantas, las valvas son las partes de las frutas o cápsulas que se abren para liberar semillas, un proceso llamado dehiscencia. Es común en leguminosas y orquídeas, donde actúan como compuertas naturales para garantizar la dispersión y propagación de las especies. También protegen estructuras florales antes de su apertura, adaptándose al entorno para maximizar la supervivencia.
En moluscos bivalvos como almejas y mejillones, las valvas conforman la concha protectora que, unida por un ligamento, les permite abrirse y cerrarse. Estas estructuras no solo los resguardan de depredadores, sino que también regulan su equilibrio hídrico y filtran partículas del agua. Además, son indicadores clave de la salud de los ecosistemas marinos, ya que factores como el pH y la temperatura afectan su desarrollo.
En el cuerpo humano, las valvas están presentes en el sistema cardiovascular, donde ayudan a guiar el flujo sanguíneo. En el corazón, forman parte de las válvulas, mientras que en las venas evitan el retroceso de la sangre. Su mal funcionamiento puede provocar problemas como insuficiencia venosa o varices.
En el ámbito médico, las valvas son parte de instrumentos como espéculos ginecológicos. Estos dispositivos permiten la apertura controlada de cavidades para exámenes y procedimientos, mejorando la precisión diagnóstica y minimizando el malestar del paciente.
La valva, aunque poco conocida en el lenguaje cotidiano, desempeña un papel esencial en múltiples áreas, desde la propagación de especies vegetales hasta el cuidado de la salud humana y la conservación del equilibrio marino.
