¿Quiénes fueron los nabateos, los constructores de la ciudad perdida de Petra?
A 11 de enero de 2026. Lizeth Cuahutle
Petra, la célebre “ciudad rosa” tallada en la roca del desierto de Jordania, es uno de los sitios arqueológicos más impresionantes del mundo y una de las siete maravillas modernas.
Sin embargo, detrás de sus monumentales fachadas se encuentra la historia de los nabateos, un pueblo antiguo cuya influencia fue mucho mayor de lo que sus escasos registros escritos podrían sugerir.
Los nabateos surgieron entre los siglos VI y IV a.C. en regiones desérticas que hoy forman parte de Jordania, Arabia Saudí y Siria.
Originalmente nómadas dedicados al pastoreo, lograron convertirse en una potencia comercial gracias a su dominio de las rutas que conectaban el Mediterráneo con Arabia, África e India.
Desde Petra controlaban el comercio de incienso, mirra, especias y otros productos valiosos, cobrando impuestos y ofreciendo protección a las caravanas.
Lejos de ser una ciudad convencional, Petra fue excavada directamente en la roca arenisca. Contaba con templos, mercados, tumbas monumentales, un teatro para miles de personas y un complejo sistema hidráulico que permitía almacenar y distribuir agua en una región extremadamente árida. Este dominio del agua fue clave para que la ciudad prosperara en pleno desierto.
La cultura nabatea reflejó una notable mezcla de influencias, su arquitectura incorporó elementos griegos y romanos, mientras que sus creencias religiosas mantuvieron tradiciones propias, con deidades representadas mediante betilos, bloques de piedra sin forma humana.
El declive de los nabateos comenzó tras la anexión romana en el siglo II d.C., agravado por cambios en las rutas comerciales y un fuerte terremoto en el año 363. Con el tiempo, Petra fue abandonada y permaneció oculta durante siglos, hasta su redescubrimiento en 1812.
Hoy, Petra es Patrimonio de la Humanidad y un símbolo del ingenio humano. Aunque la identidad de sus constructores sigue envuelta en misterio, el legado nabateo permanece grabado en la piedra del desierto.