¿Qué celebran los católicos el 2 de febrero? El significado del Día de la Candelaria
A 1 febrero 2026. Lizeth Cuahutle
Cada 2 de febrero, la Iglesia católica celebra el Día de la Candelaria, una festividad cuyo significado va más allá de las tradiciones populares como comer tamales o vestir al Niño Dios. Su origen se encuentra en los relatos bíblicos del Evangelio de san Lucas y recuerda la presentación de Jesús en el Templo de Jerusalén, cuarenta días después de su nacimiento.
De acuerdo con la tradición católica, María y José llevaron al niño Jesús al templo para cumplir con la Ley de Moisés. En ese momento, el anciano Simeón lo reconoció como el Salvador y lo proclamó “Luz para alumbrar a las naciones”, expresión que da sentido a uno de los principales símbolos de esta celebración: la bendición de las velas.
Históricamente, la fiesta de la Candelaria comenzó a celebrarse en Jerusalén durante los primeros siglos del cristianismo y posteriormente se extendió a las iglesias de Oriente y Occidente. Por esta razón, la liturgia de este día inicia con la bendición de las candelas, que representan a Cristo como la luz que guía el camino de los creyentes.
En México, la celebración adquirió características propias al mezclarse con tradiciones prehispánicas. Diversos registros históricos señalan que el 2 de febrero coincidía con rituales indígenas relacionados con el inicio del ciclo agrícola y el culto al Sol, en los que el maíz tenía un papel central. Con la evangelización, estas prácticas se integraron a la festividad católica, dando origen a la costumbre de consumir tamales durante esta fecha.
Otra tradición ampliamente difundida es vestir y “levantar” la imagen del Niño Dios, acción que simboliza su presentación en el templo. Aunque en la actualidad esta práctica adopta diversas expresiones, su origen está ligado al sentido litúrgico y simbólico de la fiesta.
El Día de la Candelaria mantiene así un doble carácter: religioso y cultural. Mientras que en el ámbito católico conmemora a Jesucristo como luz del mundo, en el contexto mexicano se ha consolidado como una de las celebraciones que refleja el sincretismo entre la fe cristiana y las tradiciones ancestrales.