Bolivia acelera la explotación de litio con China y Rusia como socios
*China y Rusia se adjudican reservas de litio de Bolivia.
Internacional. A 30 de Junio de 2023. ✍️
Bolivia ha asegurado la aceleración de la explotación de sus reservas de litio, consideradas entre las más importantes de Sudamérica, con China y Rusia como socios estratégicos. Ambos países se han adjudicado estas reservas y se han comprometido a impulsar la producción de carbonato de litio en Bolivia para ingresar al lucrativo mercado mundial de este recurso estratégico.
La empresa china Citic Guoan y la rusa Uranium One Group, una subsidiaria de la gigante Rosatom, han firmado un convenio con la estatal Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB). En conjunto, invertirán 1.400 millones de dólares para la construcción de dos plantas de producción y exportación de 50.000 toneladas anuales de litio a partir de 2025 en los salares de Pastos Grandes, ubicados al suroeste de Bolivia.
Cabe destacar que Pastos Grandes es vecino del Salar de Uyuni, el mayor desierto salino del mundo, situado a 380 kilómetros al sur de La Paz. A principios de este año, el gobierno boliviano firmó un convenio similar con la corporación china Contemporary Amperex Technology (CATL), la cual se adjudicó los derechos de explotación del Salar de Uyuni. CATL ya ha iniciado los trabajos para la construcción de dos plantas de producción de carbonato de litio, con una inversión también de 1.400 millones de dólares.
El litio es considerado un recurso estratégico para la transición hacia energías más limpias y renovables. El carbonato de litio es el componente principal de las baterías utilizadas en automóviles eléctricos, teléfonos móviles y otros dispositivos electrónicos de alta demanda a nivel mundial.
Durante la firma de los convenios con los empresarios chinos y rusos en la casa de gobierno, el presidente boliviano, Luis Arce, destacó la importancia de la industrialización del litio y la creciente demanda mundial. Arce busca reactivar la estratégica industria del litio, que ha tenido escasos avances en los últimos 14 años, lo cual ha dejado rezagado a Bolivia en comparación con sus vecinos Chile y Argentina, quienes han ganado importantes espacios en el mercado internacional.
El expresidente Evo Morales (2006-2019) había proyectado la fabricación de baterías de litio y vehículos eléctricos en Bolivia, pero el progreso fue limitado debido a la falta de socios extranjeros. Arce retomó este proyecto y tiene como objetivo convertir a Bolivia en un importante proveedor mundial de litio.
Información obtenida de Associated Press.