La NASA pierde contacto con Voyager 2 debido a un error, pero detecta un «latido» de señal para la esperanza de reconexión.
*La sonda espacial Voyager 2, activa desde 1977, queda incomunicada tras recibir una orden incorrecta de la NASA, pero un inesperado «latido» de señal brinda posibilidades de restablecer contacto.
Internacional. A 02 de Agosto, 2023. ✍️ Sunashi Rivera
La sonda espacial Voyager 2, que ha estado explorando el universo desde su lanzamiento en 1977, ha perdido contacto con la NASA después de recibir una orden incorrecta el mes pasado. La agencia espacial estadounidense informó que el comando erróneo hizo que la antena de la sonda girara dos grados fuera de posición con respecto a la Tierra, lo que ocasionó la interrupción en la transmisión y recepción de datos.
Sin embargo, la esperanza se aviva gracias a un inesperado desarrollo. Este martes, la NASA detectó un «latido» de señal de la Voyager 2 durante un escaneo regular del cielo. La sonda se encuentra a más de 19.900 millones de kilómetros de la Tierra, navegando a una velocidad de más de 55.000 km/h a través del espacio interestelar. Debido a la distancia, se necesita más de 18 horas para que una señal llegue a la Tierra desde la posición de la sonda.
La agencia espacial ha estado utilizando su enorme antena en Canberra, Australia, para rastrear cualquier señal extraviada de la Voyager 2 y también intentar enviar el comando correcto en un esfuerzo por restablecer el contacto con la sonda. De no obtener éxito en estos intentos, la Voyager 2 tiene programado un reinicio de orientación para el 15 de octubre, lo que, según la NASA, debería permitir que se restablezca la comunicación.
La Voyager 2, junto con su gemela, la Voyager 1, son las únicas sondas espaciales que han operado fuera de la heliosfera, la burbuja protectora de partículas y campos magnéticos generados por el Sol. En 2018, la Voyager 2 ingresó al espacio interestelar, seguida por la Voyager 1 en 2012. Ambas sondas se diseñaron para aprovechar una rara alineación de los planetas exteriores, lo que les permitió explorar Júpiter y Saturno. La Voyager 2, en particular, ha sobrevolado Neptuno y Urano, convirtiéndose en un hito importante en la exploración espacial.
Estas naves espaciales también llevan a bordo un Disco de Oro con sonidos, imágenes y mensajes de la Tierra, diseñados para transmitir la historia de nuestro mundo a una posible civilización extraterrestre.
A pesar del desafío actual, la NASA confía en que la comunicación con la Voyager 2 se restablecerá, y la sonda continuará su misión en el vasto y desconocido universo.
Fuente: BBC.