El consumo de marihuana encuentra un nuevo público: Personas mayores de 65 años
Internacional. A 20 de Agosto, 2023. ✍️Sunashi Rivera
En un giro inesperado en la percepción tradicional sobre el consumo de marihuana, un nuevo grupo demográfico está adoptando esta planta como una herramienta medicinal para aliviar una variedad de síntomas relacionados con la edad. Entre pipas de colores y jóvenes tatuados, los dispensarios de marihuana medicinal están experimentando un aumento significativo en la afluencia de personas mayores de 65 años.
Willie Marby, un hombre de 73 años, se encuentra entre los que ahora recurren al cannabis medicinal. Él recoge regularmente su prescripción en Takoma Wellness, el dispensario más grande de Washington D.C. Marby, quien sufre de artritis en su hombro derecho, utiliza el THC (tetrahidrocannabinol), el componente psicoactivo principal de la marihuana, para aliviar sus síntomas. Atrás quedaron los días en que la marihuana era considerada una droga; ahora, se reconoce su valor en procesos de sanación.
A medida que la legalización de la marihuana se expande en Estados Unidos, con 38 de los 50 estados y el Distrito de Columbia permitiendo su uso, la comunidad médica está explorando sus beneficios para la tercera edad. El cannabis, en diversas presentaciones como aceites, vaporizadores y comestibles, está emergiendo como una opción segura y efectiva para abordar síntomas geriátricos, incluido el dolor crónico, el insomnio, la ansiedad y la depresión.
Mikhail Kogan, médico especializado en Geriatría de la Universidad George Washington, describe al cannabis como «la droga más segura» que prescribe a sus pacientes mayores. En comparación con analgésicos comunes como el acetaminofén y el ibuprofeno, el cannabis muestra serias ventajas en términos de seguridad. Kogan enfatiza que no ha habido una sola muerte atribuida al consumo de cannabis.
Estudios recientes respaldan el crecimiento del consumo de marihuana entre los adultos mayores. Una investigación liderada por la Universidad de Nueva York en 2020 reveló que el porcentaje de personas mayores de 65 años que reportaron haber usado marihuana en los últimos tiempos aumentó del 2.4% en 2015 al 4.2% en 2018. Además, casi el 98% de los consumidores informaron tener enfermedades crónicas.
Otro estudio realizado por la Universidad de California sugiere que una parte considerable de la población de mayor edad recurre a la marihuana en busca de un tratamiento médico. En este estudio, el 61% de los pacientes encuestados indicó haber utilizado THC por primera vez después de cumplir 61 años.
El rabino Jeffrey Kahn, junto con su esposa Stephanie, fundaron el dispensario Takoma Wellness tras presenciar el alivio que la marihuana brindó a su padre, quien padecía esclerosis múltiple. Este dispensario no solo ofrece productos medicinales, sino que también ayuda a reducir el estigma asociado con la marihuana entre los pacientes mayores.
En un mundo donde la percepción sobre la marihuana está evolucionando, los adultos mayores encuentran en esta planta un aliado en su búsqueda de alivio y mejora de la calidad de vida. A medida que las leyes siguen cambiando y más investigaciones se llevan a cabo, la marihuana se establece cada vez más como una opción terapéutica viable y valiosa.
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