Aka Manto: La enigmática leyenda de los baños japoneses
Cultura asiática. A 29 de Septiembre, 2023. ✍️ Sunashi Rivera
La leyenda de Aka Manto, también conocido como el «Manto Rojo», es una intrigante y aterradora historia que se ha arraigado profundamente en la cultura japonesa a lo largo de los años. Su primera aparición data de la era Showa, que abarcó desde 1935 hasta 1989, y se ha convertido en una narrativa fascinante que ha cautivado especialmente a la población juvenil en las escuelas primarias y secundarias de Osaka durante la década de 1980.
La peculiaridad de esta leyenda radica en las múltiples versiones y representaciones del personaje principal, Aka Manto. Algunos lo describen como un vampiro vestido de rojo, mientras que otros lo ven como una figura femenina o un demonio. También se le asocia con el espíritu de una joven estudiante en algunas versiones. Sin embargo, todos estos relatos comparten un elemento común: Aka Manto se manifiesta en los baños de las escuelas japonesas, específicamente cuando alguien elige entrar en el último cubículo disponible.
Cuando alguien se encuentra con Aka Manto, una voz misteriosa le hace una inquietante pregunta: ¿deseas papel rojo o azul? Si la elección es papel rojo, la víctima sufrirá mil cortes hasta que su ropa esté empapada en sangre. Optar por el papel azul significa enfrentar el horror de ser estrangulado hasta que el rostro tome un tono azul. Cualquier intento de engañar a Aka Manto pidiendo un color diferente conduce inexorablemente al inframundo. El papel amarillo, sin embargo, ofrece una oportunidad de sobrevivir al sumergir el rostro en el inodoro. Aquellos que rechazan el papel serán sometidos a un destino igualmente espeluznante.
Las únicas formas de escapar de esta aterradora entidad son ignorar por completo su pregunta o elegir el papel amarillo. A pesar de esta narrativa aterradora, existen muchas otras versiones igualmente escalofriantes que circulan en torno a Aka Manto.
Al rastrear los orígenes de esta leyenda, se menciona a un misterioso hombre que solía rondar las escuelas primarias de Japón durante la era Showa. Vestido con una capa roja, se escondía en los armarios escolares. Esta figura dio lugar a teorías sobre su identidad, desde un vampiro hasta alguien en busca de venganza. Con el tiempo, la narrativa evolucionó hacia la imagen de una mujer o estudiante, y se rumorea que Aka Manto tiene una preferencia por los baños femeninos.
En resumen, la leyenda de Aka Manto parece estar vinculada a la búsqueda de venganza debido a una humillación sufrida en el pasado a manos de jóvenes estudiantes. Sin embargo, los detalles exactos siguen siendo ambiguos.
Existe incluso una versión no oficial que intenta conectar todos estos elementos. Durante la era Showa, en plena Segunda Guerra Mundial, circuló la noticia de un hombre vestido de rojo que merodeaba una escuela primaria en Osaka. Se dice que este hombre atacó y asesinó brutalmente a una estudiante en los baños del colegio antes de huir. Aunque la élite policial japonesa de la época, conocida como los Kempeitai, arrestó a varios sospechosos y los ejecutó públicamente, el verdadero culpable nunca fue identificado. Trágicamente, poco después del incidente, la escuela fue bombardeada por las fuerzas estadounidenses, dejando la historia sin resolver junto con la sangre de la víctima aún presente en los baños.
Con el tiempo, en la escuela reconstruida, comenzaron los rumores sobre la aparición de una mujer o estudiante en los baños. Esta figura representaba a la niña japonesa que había sido atormentada por el juego de «papel rojo o azul» antes de su trágica muerte. Su uniforme, manchado de rojo por su propia sangre, la llevó a ser confundida con el color del asesino, marcando un destino que sería lo último que ella vio.
Esta enigmática leyenda de Aka Manto continúa intrigando y asustando a quienes la escuchan, demostrando el poder duradero de las historias urbanas en la cultura japonesa.