Blanqueamiento global amenaza los arrecifes de coral
a 01 Junio del 2024. ✍🏻 Lizeth Cuahutle
Las comunidades de arrecifes de coral están resistiendo un cuarto evento de blanqueamiento global, que podría convertirse en el más devastador hasta la fecha.
Estos ecosistemas submarinos, formados por colonias de pólipos de coral, albergan una gran diversidad de vida marina y proporcionan refugio y alimento a numerosas especies.
Sin embargo, el aumento de las temperaturas del mar está causando que los corales expulsen las algas simbióticas que les proporcionan color y nutrientes, resultando en un blanqueamiento que debilita a los corales y aumenta su tasa de mortalidad.
El Observatorio de Arrecifes de Coral de la NOAA alertó que este es el cuarto evento de blanqueamiento global en los últimos 30 años.
El blanqueamiento tiene consecuencias devastadoras para el ecosistema marino, reduciendo la biodiversidad, afectando la pesca y comprometiendo la protección natural contra tormentas costeras, impactando tanto al medio ambiente como a las comunidades humanas que dependen de estos ecosistemas.
Desde febrero de 2023, al menos 54 países y territorios han experimentado blanqueamientos masivos debido al calentamiento de las aguas superficiales del océano, provocado por el cambio climático y el fenómeno de El Niño.
Derek Manzello, coordinador del Observatorio de Arrecifes de Coral, explicó que desde febrero de 2023 hasta abril de 2024 se ha documentado un blanqueamiento significativo en todas las cuencas oceánicas.
Más del 54 % de las zonas de arrecifes del mundo están sufriendo estrés térmico a nivel de blanqueamiento.
El fenómeno del blanqueamiento se repitió el año pasado en el Caribe, extendiéndose a la Gran Barrera de Arrecife en Australia y a las costas de Brasil, Tanzania, Mauricio, el Mar Rojo y el Golfo Pérsico.
Para ser catalogado como un evento mundial, debe impactar significativamente en las cuencas oceánicas Atlántica, Pacífica e Índica durante un periodo de 365 días.
Al igual que los blanqueamientos alarmantes de 1998, 2010 y 2014-2017, el de 2024 coincide con el fenómeno de El Niño, que propicia temperaturas marinas más cálidas.
Los científicos temen que muchos arrecifes no se recuperen del prolongado estrés térmico al que están sometidos.
