El Ciclo de Vida de las Estrellas: De Nebulosas a Supernovas
15 de junio de 2023 ✒️ Dafne Ortiz
En el vasto cosmos, las estrellas nacen, viven y mueren en un ciclo fascinante. Todo comienza en nebulosas, nubes de gas y polvo donde la gravedad provoca el colapso del material, formando una protoestrella. Cuando su núcleo alcanza temperaturas extremas, comienza la fusión nuclear y nace una estrella.
En la fase principal de su vida, las estrellas mantienen un equilibrio entre la presión de la fusión y la gravedad. Este periodo puede durar desde millones hasta miles de millones de años, dependiendo de la masa estelar. Las estrellas masivas viven vidas cortas y brillantes, mientras que las más pequeñas, como nuestro Sol, disfrutan de una existencia más prolongada.
Al agotar su hidrógeno, las estrellas se expanden en gigantes rojas o supergigantes. Estrellas de masa baja y media terminan como enanas blancas tras expulsar sus capas exteriores, formando nebulosas planetarias. Las estrellas masivas, en cambio, explotan como supernovas, dejando atrás estrellas de neutrones o agujeros negros.
El material expulsado por estas explosiones se recicla en nuevas nebulosas, enriqueciendo el universo y formando la base para nuevas generaciones de estrellas y planetas. Así, la vida de una estrella es un ciclo continuo de creación y transformación, esencial para el desarrollo del cosmos.