Floración inusual en el desierto de Atacama Chile
A 10 de julio del 2024. Lizeth Cuahutle
En el norte de Chile, conocido por ser uno de los lugares más secos de la Tierra, ha sorprendido este año con una colorida proliferación de flores blancas y púrpuras, cubriendo franjas de su habitual arena árida.
Fenómeno, conocido como desierto florido, ocurre cada pocos años cuando coinciden los niveles adecuados de lluvia y temperatura, despertando las semillas latentes del desierto. Aunque suele ocurrir en primavera, la floración actual es inusualmente temprana, desarrollándose en pleno invierno del hemisferio sur gracias a las lluvias provocadas por El Niño, un fenómeno climático natural. El Niño genera temperaturas más cálidas en la región, lo que provoca una mayor evaporación y, en consecuencia, más precipitaciones.
En los últimos 40 años, se han registrado alrededor de 15 eventos florecientes, según un análisis de 2022 de la Pontificia Universidad Católica de Chile. A pesar de la actual floración, César Pizarro, quien dirige la conservación de la biodiversidad en la Corporación Nacional Forestal (CONAF), explicó a Reuters que las floraciones aún no son lo suficientemente extensas como para ser consideradas oficialmente parte del «desierto florido». Sin embargo, se esperan más lluvias, lo que podría hacer que las flores se extiendan sobre un área más grande.
En 2022, el Gobierno de Chile anunció la creación de un nuevo parque nacional en el desierto de Atacama, con el objetivo de proteger estas raras floraciones y la vida silvestre que las acompaña, incluidos insectos, reptiles y aves.
