Cápsula Starliner de Boeing regresa a Tierra sin tripulantes tras problemas técnicos
Internacional. A 7 de septiembre de 2024. Redacción
La cápsula Starliner de Boeing, que presentó problemas técnicos durante su misión de prueba, partió este viernes de la Estación Espacial Internacional (EEI) sin sus dos tripulantes, quienes permanecerán en el laboratorio orbital hasta febrero próximo.
El viaje no tripulado de seis horas hacia Nuevo México supondrá el fin de la accidentada misión de la cápsula, que finalmente volverá al cabo de tres meses tras una serie de problemas con el sistema de propulsión y fugas de helio.
La Starliner se desacopló con éxito del laboratorio orbital y emprendió un trayecto de unas seis horas hasta aterrizar en el puerto espacial White Sands con ayuda de un sistema de paracaídas.
La NASA no ha querido arriesgarse y los astronautas ‘varados’ en la EEI regresarán en una nave Crew Dragon de SpaceX, una decisión que ha generado tensiones con Boeing.
Los directivos de la misión citan los buenos resultados de las pruebas hechas en las últimas semanas al sistema de propulsores para expresar su confianza en que la cápsula acometerá con éxito el reingreso en la atmósfera terrestre y el descenso. Steve Stich, directivo del Programa de Tripulación Comercial de la NASA, expresó su confianza en el buen funcionamiento del sistema de propulsores y en las capacidades del vehículo para un buen aterrizaje en Nuevo México.
La agencia espacial estadounidense consideró recientemente que los persistentes problemas técnicos de la Starliner suponían un obstáculo insalvable para un regreso seguro a bordo de la nave de Wilmore y Williams, quienes por tanto volverán en febrero de 2025 en una nave Dragon de SpaceX. El lanzamiento de la misión Crew 9 de SpaceX está previsto para el próximo 24 de septiembre.
Foto: Space.com