Prometedor avance en trasplantes de riñón de cerdo a humanos
A 29 diciembre 2024. Lizeth Cuahutle
Towana Looney, de 53 años, se convirtió en la tercera persona en someterse a un trasplante de riñón de cerdo genéticamente modificado, marcando un avance significativo en la medicina experimental. Tres semanas después de la operación, el órgano trasplantado funciona de manera normal, según el equipo médico encargado del procedimiento.
Estos trasplantes, conocidos como xenotrasplantes, representan una esperanza para miles de pacientes, ya que podrían resolver la escasez de órganos humanos. Actualmente, más de 100,000 personas en Estados Unidos están en lista de espera, la mayoría de ellas necesitando un riñón.
El riñón utilizado fue desarrollado por una empresa biotecnológica que cría cerdos genéticamente modificados para reducir el riesgo de rechazo inmunológico. Estos animales cuentan con hasta 10 genes alterados para mejorar su compatibilidad con el cuerpo humano.
Looney llevaba ocho años en diálisis y esperaba un trasplante desde 2017. Ante el deterioro de su salud, recibió el riñón modificado, logrando resultados positivos que abren la puerta a futuras investigaciones.
Se espera que los primeros ensayos clínicos en pacientes inicien en 2025, y si son aprobados, podrían producirse órganos a gran escala para 2029. Aunque se estima que cada riñón costará cerca de un millón de dólares, se espera que los seguros médicos puedan cubrir el gasto, ofreciendo una alternativa a largo plazo para pacientes con insuficiencia renal.
