Descubren a seis parientes vivos de Leonardo da Vinci un hallazgo genético que podría permitir la reconstrucción de su ADN
A 24 mayo 2025. Lizeth Cuahutle
Tras más de 30 años de investigación, un equipo multidisciplinario ha logrado identificar a seis descendientes vivos del linaje paterno del genio renacentista mediante pruebas genéticas, y ha localizado una tumba familiar que podría contener restos compatibles para comparar su huella genética.
Este descubrimiento forma parte del Leonardo da Vinci DNA Project, una iniciativa presentada oficialmente el 22 de mayo de 2025 en el Teatro de Vinci, su ciudad natal. El proyecto está liderado por los expertos italianos Alessandro Vezzosi y Agnese Sabato, y sus hallazgos han sido recogidos en el libro Genìa Da Vinci. Genealogía y Genética para el ADN de Leonardo, publicado por la editorial Angelo Pontecorboli.
Uno de los principales logros de esta investigación ha sido la reconstrucción de un árbol genealógico que se remonta al año 1331 y cubre 21 generaciones. A través del análisis del cromosoma Y, que se transmite casi sin alteraciones de padre a hijo, se identificaron 15 descendientes vivos del padre de Leonardo y de su medio hermano Domenico Benedetto. De ellos, seis fueron sometidos a pruebas de ADN y todos presentaron coincidencias genéticas claras, lo que confirma una línea masculina directa que se ha mantenido a lo largo de siglos.
Cabe destacar que Leonardo da Vinci no tuvo hijos propios, pero formaba parte de una familia extensa con más de 20 medio hermanos. El linaje genético rastreado no proviene de él directamente, sino de su línea paterna colateral.
Además, en colaboración con la Universidad de Florencia, el equipo ha comenzado la excavación de una tumba familiar en la iglesia de Santa Croce de Vinci. Allí se cree que fueron enterrados varios de sus parientes cercanos, como su abuelo Antonio y su tío Francesco. Durante las excavaciones se recuperaron fragmentos óseos, uno de los cuales corresponde a un varón de la época en la que vivió Leonardo. Dichos restos están siendo sometidos a pruebas paleogenéticas para determinar su relación con los descendientes vivos identificados.
El proyecto no solo busca confirmar vínculos biológicos, sino también obtener datos inéditos sobre Leonardo: sus posibles predisposiciones genéticas, su salud, longevidad y hasta causas de muerte. A futuro, se contempla incluso la posibilidad de recuperar material genético del propio Leonardo a partir de objetos personales como manuscritos, pinceles o cuadernos, si se lograran identificar restos biológicos en ellos, como células, sudor o huellas.
El libro que acompaña al proyecto también revela detalles poco conocidos de la vida del artista, como la ubicación de antiguas propiedades de su familia y el hallazgo de un dibujo inédito atribuido a él, el llamado “Unicornio Dragón”, encontrado en una casa antigua de Vinci. Aunque su autoría aún está en estudio, su estilo recuerda a los estudios anatómicos de Leonardo.
Este proyecto representa un avance sin precedentes en el cruce de la ciencia con la historia, y plantea una nueva forma de acercarse a figuras del pasado combinando genealogía, arqueología y genética. Más allá de buscar mitificar al autor de la Gioconda, el objetivo es comprender mejor a un ser humano excepcional que cambió el rumbo de la ciencia y el arte, y cuya visión del mundo, incluso en temas como la herencia y el entorno, anticipó conceptos como la epigenética siglos antes de que fueran formalizados.