El Telescopio Hubble Captura al Misterioso Cometa Interestelar 3I/ATLAS
Internacional. A 10 de agosto de 2025. Redacción
El Telescopio Espacial Hubble, el icónico observatorio de la NASA y la ESA, ha logrado un hito al capturar imágenes de alta resolución del cometa interestelar 3I/ATLAS. Las observaciones, realizadas el 21 de julio de 2025, brindan a los astrónomos la vista más cercana y nítida hasta la fecha de este enigmático visitante de otro sistema estelar.
El cometa, conocido formalmente como C/2019 Q4 (Borisov) pero rebautizado como 3I/ATLAS, fue descubierto por primera vez en agosto de 2019. Su trayectoria hiperbólica confirmó rápidamente su origen interestelar, convirtiéndolo en el segundo objeto de este tipo detectado en nuestro sistema solar, después del famoso ‘Oumuamua. A diferencia de ‘Oumuamua, que era un objeto rocoso sin actividad visible, 3I/ATLAS ha mostrado una coma, o nube de gas y polvo, que lo ha hecho más fácil de estudiar.
Las nuevas imágenes del Hubble revelan una coma de forma irregular y elongada, con una estructura en forma de lágrima que se extiende a lo largo de 1,600 kilómetros. «La nitidez de las imágenes del Hubble nos permite ver el cometa con una claridad sin precedentes,» declaró la Dra. Elena Ramírez, investigadora principal del equipo de observación. «La forma de la coma sugiere que el núcleo del cometa, aunque aún invisible para el Hubble, está liberando material de una manera asimétrica, posiblemente debido a la rotación o a la actividad en puntos específicos de su superficie.»
La misión de observación del Hubble se centró en medir el tamaño del núcleo del cometa, una tarea extraordinariamente difícil. A pesar de la resolución del telescopio, el núcleo de 3I/ATLAS permanece oculto por el intenso brillo de la nube de polvo circundante. Sin embargo, basándose en la cantidad de luz reflejada por la coma, los científicos han podido estimar que el núcleo del cometa es probablemente más pequeño de lo que se pensaba, con un diámetro de menos de un kilómetro.