Descubren en Indonesia el arte rupestre más antiguo conocido, con más de 67 mil años
A 25 enero 2026. Lizeth Cuahutle
Investigadores identificaron en Indonesia lo que podría ser el arte rupestre más antiguo atribuido a humanos modernos, una plantilla de mano con al menos 67 mil 800 años de antigüedad, localizada en una cueva de la isla de Muna, al sureste de Sulawesi.
El hallazgo se realizó en la cueva conocida como Liang Metanduno, donde arqueólogos detectaron dos plantillas de manos pintadas con pigmentos naturales. Una de ellas presenta un dedo alargado y puntiagudo, similar a una garra, rasgo que no se había documentado previamente en este tipo de manifestaciones artísticas.
El descubrimiento fue encabezado por el arqueólogo indonesio Adhi Agus Oktaviana, de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación de Indonesia, junto con el arqueólogo y geoquímico Maxime Aubert, de la Universidad Griffith de Australia.
Para determinar la antigüedad del arte rupestre, el equipo utilizó una técnica avanzada conocida como datación por ablación láser de la serie del uranio, que permite analizar depósitos minerales formados sobre el pigmento. Los análisis arrojaron que la plantilla con forma de garra fue realizada entre 75 mil 400 y 67 mil 800 años atrás, mientras que la segunda mano data de aproximadamente 60 mil 900 años.
Los investigadores señalaron que este hallazgo supera en antigüedad a otras expresiones rupestres conocidas en Indonesia y Europa, incluidas las plantillas de manos encontradas en España, asociadas a neandertales.
Especialistas consideran que la modificación intencional de la forma de la mano revela un pensamiento simbólico y una cognición compleja en los primeros humanos modernos que habitaron el sudeste asiático. Algunos expertos sugieren que estas representaciones podrían estar relacionadas con rituales para alejar la mala suerte, prácticas que aún persisten en comunidades indígenas de la región.
Además de su valor artístico, el hallazgo aporta información clave sobre la migración humana hacia Australia, ya que respalda la hipótesis de que los primeros pobladores de esa región atravesaron el archipiélago indonesio hace más de 65 mil años, utilizando rutas marítimas.
Ante la escasez de restos humanos del periodo Pleistoceno en esta zona, el arte rupestre se ha convertido en una de las principales fuentes para reconstruir la presencia y capacidades de los primeros grupos humanos.
De acuerdo con los investigadores, este descubrimiento desafía visiones eurocéntricas sobre el origen del pensamiento simbólico y confirma que las expresiones artísticas y cognitivas complejas surgieron en distintas regiones del mundo mucho antes de lo que se creía.