Frío ártico retrasa despegue de la misión Artemis II a la Luna
31 de enero de 2026. Internacional. Redacción
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) confirmó que el esperado lanzamiento de la misión Artemis II, destinada a orbitar la Luna, ha sufrido una demora logística debido a las condiciones climáticas extremas que afectan actualmente al estado de Florida. Un frente frío de origen ártico ha provocado un descenso térmico inusual y vientos de gran intensidad, lo que ha obligado a los directores de la misión a reprogramar las operaciones críticas de carga de combustible en el cohete Space Launch System (SLS).
Originalmente, los ingenieros del Centro Espacial Kennedy tenían previsto realizar el llenado de los tanques con hidrógeno y oxígeno líquidos este sábado 31 de enero. Sin embargo, tras analizar los riesgos que las bajas temperaturas representan para los sistemas de sellado y la infraestructura de la plataforma 39B, la agencia decidió trasladar esta operación al lunes 2 de febrero. Como consecuencia directa de este desplazamiento técnico, la fecha más temprana posible para el despegue se ha movido oficialmente al domingo 8 de febrero.
La decisión busca garantizar la integridad del cohete más potente construido por la NASA, ya que el manejo de combustibles criogénicos a temperaturas ambientales excesivamente bajas puede alterar las presiones nominales y comprometer la seguridad del despegue. Este retraso de dos días permite a los equipos de tierra esperar una estabilización del clima que facilite el protocolo de llenado y las pruebas de comunicación previas a la ignición final.
Por su parte, los cuatro miembros de la tripulación: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, se mantienen bajo un estricto protocolo de cuarentena médica en las instalaciones de la NASA en Houston, Texas.
Este aislamiento es una medida estándar para evitar que los astronautas desarrollen cualquier enfermedad antes de iniciar su viaje de diez días, el cual los llevará a rodear el satélite natural en un sobrevuelo que no se realizaba desde el fin de la era Apolo.
Esta misión no solo representa un avance técnico, sino también un parteaguas en la representación social de la exploración espacial, al llevar a la primera mujer, al primer afroamericano y al primer canadiense fuera de la órbita terrestre baja.
A pesar del contratiempo meteorológico, la NASA mantiene el optimismo y asegura que el margen de tiempo es suficiente para cumplir con los objetivos científicos y de seguridad antes de que se cierre la ventana de lanzamiento de este mes.